Azt mondják, hogy jobb félni, mint megijedni. Bárcsak ne lenne szükség soha ezeknek az eszközöknek a használatára, de a helyzet néha úgy kívánja, hogy előrántsunk egy gázpisztolyt. Ellenben a hagyományos lőfegyverekkel, az ebben található riasztó töltény nem okoz sérülést, viszont egy pillanat alatt elveszi a kedvét a támadónak az agresszív viselkedéstől.
Nem számít, hogy milyen testalkatú személy akar velünk ölre menni, mert akár a hölgyek is egyszerűen használhatják. A riasztó töltény tulajdonképpen egy gázpatron, amit a pisztoly hoz működésbe.
A hatása általában a könnygázéhoz hasonló. A levegőben gyorsan felhőt képez, ami a bőrrel vagy nyálkahártyával érintkezve fejti ki kellemetlen hatását. A riasztó töltény kialakításának köszönhetően, a pisztoly használója védve van a keletkezett gáztól, viszont zárt környezetben képes megtölteni egy szobát, ahol mindenkire hatással lesz.
Többféle riasztó töltény létezik, amelyek egyedien passzolnak minden gázpisztoly típusba, kalibertől függően. A gázpisztolyokat csak és kizárólag önvédelem céljából szabad használni.